憑藉著滑鼠與瀏覽器就可以遨遊宇宙的 WorldWide Telescope

很多人都十分著迷於天文影像與資訊，但若要掏出銀兩來購買相關的軟體，可能又覺得沒有那麼必要而不願輕易出手。免費的當然也有，但通常也沒什麼好看的，但若講到由微軟研究中心與美國航空暨太空總署（NASA）去年三月開始合作的「太空行動計畫」（Space Act Agreement）所成立的 WorldWide Telescope ，那就沒話講了。

在這個網站中，微軟將 NASA 的許多太空星體的高解析度照片透過計算，對應到相關的天象位置去，然後搭配微軟的 Silverlight 技術，可以將之旋轉與縮放，就好像擁有一臺天文望遠鏡，其效果與資訊不遜於一般天文軟體。 更棒的是還可透過合作的其他天文台所設得的景象，分別呈現出不同的星空與相關資訊。 WorldWide Telescope 從 NASA 所獲得的照片超過 100TB ，資料十分豐富，除了星體照片外，甚至於還有許多其他的照片，例如火星探測船「精神號」（Spirit）和「機會號」（Op-portunity）所拍得的環場照片、過去阿波羅系列太空船的所拍攝的月球表面照片等。








以下有一段 TED2008 介紹 World Wide Telescope 的影片，是由科學教育專家 Roy Gould 和微軟研究院首席研究員 Curtis Wong 介紹 WorldWide Telescope 。標有中文字幕，十分值得參考：